789年爆发的法国大革命，是世界历史上划时代的大事。它几乎迫使当时的每一个知识分子都要站在它面前表明自己的态度。柏克晚年的压轴大作《法国大革命反思录》即以充满激情而又酣畅淋漓的文笔，猛烈攻击了法国大革命的原则。在他看来，那些原则看似在维护人权和自由，实则空洞、危险，是对人权、自由、宪政以及维系欧洲文明的传统的践踏。他深入剖析了法国大革命的根本症结，准确地预言了随后的一系列灾难性后果，并在革命初期就预料到法国大革命必定以某种军事独裁作为终结。本书是保守主义经典著作，柏克也借此确立了其保守主义奠基人地位。

本书真实反映了从1976年10月“文化大革命”结束后，到1978年底中共十一届三中全会的召开，这样一个艰难曲折的历史转折过程中的某些重大事件，或与这些事件有关的某些人物，诸如邓小平重新出来工作、真理标准问题的讨论和批判“两个凡是”、中央工作会议和三中全会的胜利召开等，以及在这一过程中，邓小平、叶剑英、陈云、李先念、胡耀邦等老一辈革命家，对中国摆脱长期的“左”的错误束缚，走向改革开放和现代化建设所作出的历史性贡献，尤其凸显了邓小平作为一代杰出政治家的大智大勇。

本书是关于邓小平在1978年重要历史关头力挽狂澜，改变中国命运走向的全景记录。

中国如今的欣欣向荣的盛景，都源于那个时期的决策。“文化大革命”结束后，中国不是立即走上了正轨，在两年的时间内，又发生了多少故事，鲜为人知？

邓小平如何三起三落，最终被确立为中共第二代领导集体的核心？

深具历史意义的十一届三中全会不仅仅是一次会议，围绕着它，前前后后发生了许多事情，虽不是刀光剑影，却也是跌宕起伏，悬疑丛生。