20世纪90年代初，《毛泽东传》前一译本在中国曾畅销120万册，这本书是新的全译本，根据斯坦福大学1999年增订版译出。

作者罗斯·特里尔采取了通常以叙述为主的传记笔法，但在史料甄别、背景分析和观点评价等方面，都经过深思熟虑和精雕细琢，是西方数百种《毛泽东传》中的经典之作。这本书不仅体现出作者对于历史事件高度的敏感性，而且也渗透着政治学视角的理论穿透力，对于人物的情景分析更使历史出神入化，引导读者体味“故事”背后的时代困惑和制度机制，把毛泽东丰富的情感与的挑战性的理论创造联为一体，从而全方位地展现了中国革命的壮观图景。书中配有大量图片，使历史以真切可感的形象出现在读者面前。